Cappella Sassetti (Domenico Ghirlandaio)

Die Sassetti-Kapelle stellt neben der Tornabuoni-Kapelle – beide sind Höhepunkte der Arbeit Domenico Ghirlandaios in den 1480er-Jahren – eine der ersten großen Gesamtausstattungen von Familienkapellen in Florenz dar. Geschaffen im Auftrag des Stifterpaares Nera de’ Corsi und Francesco Sassetti, ist die Kapelle heute noch in hervorragendem Erhaltungszustand.¹ Insbesondere besticht die Ausstattung durch zahlreiche integrierte zeitgenössische Assistenzporträts und durch florentinische Architekturveduten. Beide Elemente dienen der Aktualisierung und Verflechtung des christlichen Mythos mit der realzeitlichen Gesellschaft. Sassetti ließ in einer Zeit persönlicher sozialer Anspannung und finanzieller Verluste in Kooperation mit angesehenen Humanisten wie Piero Angelo Poliziano oder Bartolomeo Fontio² ein fundiertes Programm für seine Grablege erarbeiten, das den humanistischen Ansprüchen der Zeit gerecht wurde und seinen sozialen Status erhöhte.³ Der Fokus des Bildprogramms liegt auf der Repräsentation des Auftraggebers und zudem auf der Selbstrepräsentation des Malers samt seiner bereits etablierten Werkstatt.⁴

Ghirlandaio knüpfte an monumentale Historienkompositionen der florentinischen Freskentraditionen an.⁵ Hinsichtlich der Assistenzporträts an Masaccios Entwicklungen in der Sagra;⁶ innerhalb seines eigenen Oeuvres führte er die in der Sixtinischen Kapelle in Rom entwickelte Bildfindung Berufung der ersten Apostel weiter: Nach dem Vorbild Pietro Peruginos in der Schlüsselübergabe leitet er die BetrachterIn mithilfe perspektivischer Tiefenzüge und assistierendem Figurenpersonal schrittweise in den Bildraum. Waren bei Perugino Künstler, Architekt und Baumeister unter den Zeugen zu finden, so sind es in der Sassetti-Kapelle der ausführende Künstler sowie sein Gehilfe.⁷ In Bezug auf mögliche Selbstdarstellungen werden im Rahmen der vorliegenden Datenbank vier Bildnisse diskutiert. Absteigend nach der Glaubhaftigkeit ihrer Identifizierungen als mögliche Selbstbildnisse sind dies Porträts in: Erweckung eines Knaben, Anbetung der Hirten, Exequien, Feuerprobe vor dem Sultan.