Szenen aus dem Leben eines Heiligen (Brüsseler Werkstatt)

Die drei auf mehrere Museen aufgeteilten Tafeln Zwei Szenen aus dem Leben eines Heiligen,¹ Augustin opfert einem Idol der Manichäer und Predigt eines Heiligen, L’Instruction pastorale stehen in inhaltlichem und formalem Zusammenhang. Das zeigt sich in Übereinstimmungen der Gemäldedimensionen, der Figurengrößen, der kompositorischen Anlagen und weitergeführter Bildelemente;² so kam beispielsweise auch dasselbe Blattgold zum Einsatz.³ Nach weitverbreiteter Forschungsmeinung handelt es sich beim Heiligen in allen Bildern um den Kirchenvater Augustinus.⁴ Die Tafeln, die als Retabel dienten oder Teil eines größeren Zusammenhangs waren, entstanden aller Wahrscheinlichkeit nach in Zusammenarbeit verschiedener Maler. Laut van Suchtelen handelt es sich um Teile eines Triptychons, dessen Zentralblatt sich in New York befindet.⁵ Die Tafeln werden – wie der Melbourne-Altar – Meistern der Brüsseler Schule zugeschrieben, namentlich Aert van den Bossche und Jan van Coninxloo.⁶ Unter Berücksichtigung der Ausführung des australischen Altars, für den Selbstbildnisse verschiedener Maler in allen Tafeln des geöffneten Zustands besprochen werden, liegt es nahe, eine ähnliche Systematik für das vorliegende Ensemble anzunehmen. Die thematisierten Selbstbildnisse in zwei der drei Tafeln des Augustinuszyklus sind in der vorliegenden Datenbank bearbeitet.

Für das Gemälde der Zwei Szenen aus dem Leben eines Heiligen wurde bislang keine Selbstdarstellung identifiziert, obwohl sich unter den Zeugen im Hintergrund der Taufszene eine durchaus „auffällige“ Figur befindet. Mit direktem Blick wendet sich ein Mann hinter der mittig im Bild ausgeführten Heiligenfigur Richtung BetrachterInnenraum; physiognomisch ist dieser mit dem vorgeschlagenen Selbstbildnis von Aert van den Bossche in der Auferweckung des Lazarus des Melbourne-Altars entfernt vergleichbar. Diese vorsichtig formulierte These bleibt jedoch reine Spekulation.